Исследования показывают, что кариес стал более распространенным явлением в период развития сельского хозяйства, когда крысы начали жить рядом с людьми. Бактерия, вызывающая кариес, оказалась ближе всего к виду, обитающему в ротовой полости крыс. Это связано с эволюцией микробов и переходом их на зубы человека.